National Instruments veröffentlicht erstmals einen USB-gesteuerten RMS-RF-Leistungsmesser, der eine äußerst flexible Lösung für automatisierte Prüf-, Mess- und Überwachungssysteme in einem kompakten Formfaktor bietet. Der Leistungsmesser NI USB-5680 bis 6 GHz liefert präzise Messergebnisse und verfügt über einen großen Dynamikbereich. Dabei ist er nicht viel größer als ein normaler Leistungsmesskopf. In automatisierten Prüfanwendungen schafft diese geringe Größe mehr Platz im Rack, ohne dass der Leistungsumfang geschmälert wird. Der neue Leistungsmesser wird ausschließlich über das USB-Kabel mit Strom versorgt und eignet sich hervorragend für mobile Anwendungen, da er lediglich eine Stromaufnahme von 100 mA hat und keine externe Versorgung benötigt.

Herkömmliche Leistungsmesser enthalten einen Leistungsmesskopf, der sich in der Nähe des Prüflings befindet und über ein Kabel an einen präzisen A/D-Wandler in einem konventionellen Gehäuse angeschlossen ist. Das USB-5680 nutzt die modernsten PC- und A/D-Wandler-Technologien und kombiniert Sensor und A/D-Wandler in einem Paket, das weniger als 160 cm3 in Anspruch nimmt, viel weniger, als ein vergleichbares Gerät für den Prüfplatz. Der Anschluss erfolgt über einen freien USB-Steckplatz an einem beliebigen PC- oder PXI-Controller.

Aufgrund des großen Frequenz- und Dynamikbereichs und der hohen Messgenauigkeit eignet sich der RMS-Leistungsmesser für eine Vielzahl an unterschiedlichen Anwendungen. Zu seinen Eigenschaften zählen u. a.:

• Kompakte Größe: 85 x 30 x 56 mm
• Großer Frequenzbereich: 50 MHz bis 6 GHz
• Hoher Dynamikbereich: 63 dB
• Amplitudengenauigkeit: ±0,18 dB

Damit umfassende Messgerätefunktionen realisiert werden können, ist das USB-5680 mit einem vollständigen, ausführbaren Soft-Frontpanel ausgestattet und verfügt über intuitive, einfach einzusetzende Softwarebibliotheken. So können Anwender ihre Systeme schnell umsetzen. Sollen kontinuierliche RF-Signale bis zu 6 GHz gemessen werden, kann das USB-5680 in einer Stand-alone-Konfiguration mit einem VXIplug&play-kompatiblen ausführbaren Soft-Frontpanel eingesetzt werden, um die interaktive Steuerung zu vereinfachen. Zur Integration des USB-5680 in ein automatisiertes Mess- und Prüfsystem können Anwender die interaktive API mit der Programmierumgebung ihrer Wahl nutzen, z. B. NI LabVIEW, LabWindows/CVI oder Microsoft .NET.